～琉球おきなわ民俗（わが家での場合）～
沖縄の「ユタ」のことを知っている人は多い。
ユタのことを知った経緯はさまざまだと思うが、以前、全国的に占いが流行っていた時期があり、テレビで特集された番組があった。
そのときに、出演していた占い師のなかに、沖縄出身のユタの方が数名いたりしたので、「ユタ」が有名になったキッカケはテレビ番組の影響が大きいと思う。
その一方で、「ノロ」を知っている人は少ないのではないだろうか。
そこで、琉球時代に祭祀を司り、畏敬されたノロについて紹介していく。
ノロは、祝女・神人・奴留とも呼ばれる巫女
※ イラスト内の画像「国立国会図書館ウェブサイト」より。
ノロとは？
「ノロ」は、琉球王朝時代に王府から任命された神女。
ノロの呼び方・書き方はいろいろあるようで、「ノロ」「神人（＝カミンチュ）」「祝女」「奴留」と書かれている書物もあった。
歴史の流れからみると、沖縄ではもともと女性が祭祀ごとを主宰している。
「琉球神話」によると、女性は男兄弟を守る神で、強い力（霊力）を持っていると考えられていて、政治は男性、祭祀は女性と役割分担していた。
これが琉球時代になると、王府が組織化を行なって、村（間切りなどの行政単位）の祭祀を行う者、つまり「ノロ」を任命するという形になった。
神職の組織は「聞得大君」をトップとしたもので、その下にたくさんのノロがいたという。
ノロは、王府から辞令を受けた地へ行き、その地の祭祀を主宰した（辞令地はノロの生まれた村だという）。
琉球王府が終了し、沖縄県となっている現在、ノロは公職ではないが、いまでもノロが祭祀を主宰している地域もあり、伝統が続いているところもある。
