ヤンバルクイナ生態展示学習施設「クイナの森」
ヤンバルクイナは1981年に新種と発表された飛べない鳥で、鳥の新種発見は珍しいため当時はかなりニュースになった。
発見後、調査していくうちにヤンバルクイナの生息地域が開発などで狭くなっていたり、外来種に襲われて個体数が減少していたことがわかり絶滅が心配されるようになった。
そこでヤンバルクイナの保護活動が行なわれるようになり、少しずつではあるが個体数が増えてきているようだ。
ヤンバルクイナは警戒心が強いため危険を察知するとすぐに身を隠す。
そのため観察するのが難しい鳥だが、国頭村にはヤンバルクイナをじっくりと観察できる「ヤンバルクイナ生態展示学習施設」がある。
ヤンバルクイナ生態展示学習施設にある「クイナの森」へ行くと、いきいきと生活しているヤンバルクイナに会うことができる。
ヤンバルクイナに会える唯一の場所「クイナの森」
安田くいなふれあい公園のなかにヤンバルクイナ生態展示学習施設がある。
施設まで山中を走ることになるが、ところどころに案内標識があったので迷うことはなかった。
舗装された道路を走るので運転しやすく、公園には駐車場があり便利だった。
保護施設というので厳重警戒されたイメージをもっていたが、近くではゴルフを楽しんでいる人たちがいて何だかほんわかした。
館内のようす
ヤンバルクイナ生態展示学習施設は、受付と生態展示学習施設が別の建物となっている。
受付を済ませたら奥にあるヤンバルクイナ生態展示学習施設「クイナの森」へ移動し、入場券を渡すと見学が可能となる。
クイナの森には、ヤンバルクイナが実際に生活しているクイナケージとヤンバルクイナについて紹介したパネル展示のコーナーがあった。
クイナケージは思っていたより広くて驚いた。
ケージ内はやんばるの森を一部切り取ったかのように見えて、ヤンバルクイナが生息している環境を可能な限り再現していた。
クイナの森には「キョンキョン」と名付けられたヤンバルクイナが１羽生活している。
訪れたとき、キョンキョンは森の中で休んでいて姿がなかった。
動物なので同じ場所にずっといるはずはないし、物陰に隠れていることも予想していたので、パネル展示を見て回ることにした。
その間、常駐のスタッフがヤンバルクイナの生態などを説明してくれた。
スタッフは飼育されているキョンキョンのことをよく知っていて、質問にもていねいに答えてくれた。
また野生のヤンバルクイナについての知識も豊富で、次々と訪れる人たちへ積極的に対応していて好感がもてた。
ヤンバルクイナ登場
しばらくするとキョンキョン（ヤンバルクイナ）が姿を現した。
ハトくらいの鳥を想像していたが、意外と大きくてハト以上のサイズがあり、チャボくらいはあったように見えた。
森から出てきたキョンキョンは悠々とケージ内でエサ探しを始めた。
スタッフさんによると、ヤンバルクイナは警戒心が強いが、キョンキョンは卵の時から人の手で飼育されてきたので人を恐れないという。
そしてヤンバルクイナは一日のほとんどをエサ探しで過ごすので、クイナの森ではケージ内を歩き回るキョンキョンの姿を見ることができると言っていた。
ケージ内には水たまりも用意されている。
ヤンバルクイナは水浴びが好きらしく、運が良ければ気持ちよく水浴びをしているキョンキョンを見ることができる。
ヤンバルクイナ生態展示学習施設へ行ってみたいけど、ヤンバルクイナに会えなかったら嫌だな、と思う人がいるかもしれないが、そんな心配は無用だ。
クイナの森では補給用の餌を定期的に与えているので、補給の時間になるとキョンキョンに会えるようになっている。
ヤンバルクイナをじっくり観察できる施設はほかにないので寄ってもらいたいスポットのひとつだ。
■ヤンバルクイナ生態展示学習施設の基本情報（2018年）
・開館時間…09:00～17:00
・定休日…水曜日
・入館料…おとな500円
【こぼれ話】人気のあるヤンバルクイナ
沖縄にだけ生息しているヤンバルクイナは稀少性もあるが、赤いクチバシに長い足、体は白黒のゼブラ模様と特徴のある姿とあってか人気がある。
おみやげ品にデザインされていることもあるが、ほかでもヤンバルクイナをモチーフにしたものがあるので、探してみるとおもしろいかも。
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→沖縄県内にある動物図柄の交通標識
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やんばる野生生物保護センター（国頭村）
→保護センターであるとともに、やんばるに棲む生きものを紹介している施設
入手した安田くいなふれあい公園のリーフレット
ヤンバルクイナ生態展示学習施設には、安田くいなふれあい公園のリーフレット以外にもやんばるの森に棲む生きもの関連のリーフレットがいろいろ置かれていた。
やんばるの森に関連するリーフレットは動物に興味のある人には嬉しい内容だ。
ヤンバルクイナ生態展示学習施設周辺のMAP
ヤンバルクイナ生態展示学習施設 クイナの森
～安田くいなふれあい公園～
（所在地 沖縄県国頭郡国頭村字安田1477-35）
■ヤンバルクイナ生態展示学習施設までの距離（車の場合）
・国頭村役場…約 18.2km（37分）
・那覇空港…約 115km（2時間53分）
・沖縄県庁…約 111km（2時間45分）
観光情報についての参考サイト
■安田くいなふれあい公園
「クイナの森」にヤンバルクイナ生態展示学習施設の情報あり
■国頭村観光情報コーナー
国頭村のサイト
■国頭村
公式サイト
■沖縄北部観光情報
コミュニケーションサイト。やんばるの情報提供を目的としているサイト