巨大な獅子のすべり台を見に行ってきた

老朽化した遊具を撤去し、その後は追加をしていないのか遊具のない公園が増えた。

思い返せば、幼い頃はみんなの注目を浴びたくて正しい遊具の使い方をせず、あえて危険なことをしていたこともあった。

よく大ケガしなかったものだと今では思うが、幼いときに失敗した経験を少しずつ積んでいって、自分の限界を何となくわかっていた気がする。

昔はなかなかスリリングな遊具が多くていろんな遊びができたが、現在の公園は広場といった感じだ。

遊具がなく寂しくなった公園が増えたが、そんな中、巨大な獅子のすべり台があると知り、見てみたくて友寄馬場公園へ行ってきた。

友寄馬場公園のようす

友寄馬場公園は八重瀬町の友寄地区にあり、メインの通りから脇に入った場所になっていたので、車道からは探しにくかった。

遊具が減ったと聞いているので、今時公園で遊ぶ子どもはいないだろうと思いきや、数人子どもが元気よく遊んでいたのは意外だった。

そして見たかった巨大獅子のすべり台だが、想像以上に出来がよくて驚いた。

この地区の伝統芸能の獅子舞をモチーフにしたすべり台で約7mの大きさ。

迫力のある顔を見事に表現し、すべり台という形にして遊具に変えるいうユニークな発想にほれぼれした。

子どもが楽しそうにしているようすをみて、一緒にいた祖父に遊び心が出てきたのか、すべり台へ向かっていった。

「まさか、滑るとか…」と心配したが、子どもに大人気で順番待ちとなっていたことから諦めてくれた。

孫としてはほっとしたが、祖父はとても残念そうにしていた。

うちのじい様まで虜にした友寄馬場公園の獅子舞すべり台、あまり見ない遊具なので、興味がある方にはおすすめだ。

獅子舞は、沖縄各地に古くから伝わる芸能で、旧暦の6月～8月の豊年祭や旧盆のときに演じられる。

地域によって獅子舞の姿や舞いが異なり、友寄馬場公園の巨大獅子のすべり台は、友寄の獅子舞をモチーフにしたものだ。

すべり台の近くには獅子舞についての説明板があり、次のように書かれていた。

友寄の獅子舞について

戦前までの獅子は、一八三八年琉球王朝時代の尚育王の頃、獅子の彫刻家「中山宗敬」によって作られた。戦時に、これが消失したので、昭和四三年、画家であり彫刻家としても知られる「山田真山」に製作を依頼したのが、現在の獅子である。

琉球王朝時代、当時、天然痘が大流行したが、その疫病神を祓おうと、神事をつくしたあとに、獅子舞の型をあみ出したと由来記にある。以来、村の守護神として祭られ、無病息災、五穀豊穣を祈願して毎年旧暦八月十五夜に舞われる。

友寄馬場公園
（所在地　沖縄県八重瀬町東風平友寄27）

■友寄馬場公園までの距離（車の場合）
・八重瀬町役場（八重瀬町字東風平1188）…約 1.95km（04分）
・沖縄県庁（那覇市泉崎1-2-2）…約 7.45km（14分）
・那覇空港（那覇市字鏡水150）…約 12.8km（24分）

■八重瀬町　公式サイト
http://www.town.yaese.lg.jp/

■おきなわ物語
https://www.okinawastory.jp/
→沖縄観光情報WEBサイト