牛同士が闘う沖縄の闘牛

闘牛のことを沖縄では「ウシオーラセー」という。

ウシオーラセーは、沖縄ではむかしから行なわれており、闘牛といっても人対牛ではなく、牛同士が闘う競技となっている。

地域で行われる祭りなどの行事でウシオーラセーを開催することがある。

読谷村で行われた「読谷まつり」で、闘牛大会（ウシオーラセー）があったので見に行ってきた。

読谷まつりで行われた闘牛

「読谷まつり」の闘牛大会が行なわれる場所は、観光地でもある「むら咲むら」の闘牛場だった。

初めて訪れる場所だったので早めに向かったが、闘牛が始まる前から闘牛場にはすでに観客がいて、眺めの良い席はほとんどが埋まっていたのを見て驚いた。

闘牛場は円形で、柵というよりは簡単なパイプで囲んでいて、観客は外側からウシオーラセーを観戦する。

ウシオーラセーの詳細は知らないが、闘牛のようすを見ていると、闘う牛同士のサイズに大差がないことから、体格ごとに対戦しているようだ。

闘う牛二頭が闘牛場へ入ると頭を突き合わせ、牛の横にいる勢子が牛の闘志に火をつけたら闘いがスタートする。

闘いのほとんどが角の突き合わせるという頭突きで力比べだ。

激しい動きはあまりないが、牛の角や頭がぶつかり合う音が闘牛場に響く。

すべての対戦を見ていたわけではないが、闘いは数分で決着がつくことが多い。

対戦中は勢子が大声を出したり地面を踏んだりして、牛の闘志に拍車をかける。

長期戦になると観客も白熱して会場は熱気に包まれるが、牛の力比べに決着がついたり片方の闘志が消えたりして、片方の牛が逃走した段階で勝負は終了となる。

決着がつくと無駄に闘うことはなく、負けた牛は闘牛場を後にし、勝った牛は勝利が称えられる。

ウシオーラセーは大会も開催されていて人気があり、とくに中部にあるうるま市は闘牛が盛んでドーム型の闘牛場もあるくらいだ。

ウシオーラセーは牛同士の戦い以外に、闘牛を実況するアナウンサーのトークも面白い。

闘う牛の紹介から始まり、実況を聞きながら対戦を見ていると観客側にも自然と力がこもる。

むかしから続いてきた競技なので、興味がある人は闘牛大会のスケジュールをチェックして参加してみるといいかも。

わが家のアルバムにある闘牛のスクラップ。

1970年頃らしいが現在とあまり変わっていないウシオーラセーのようすが写っている。

むら咲むら
（所在地　沖縄県読谷村字高志保1020-1）

■むら咲むらまでの距離（車の場合）
・読谷村役場…約 3.78km（11分）
・那覇空港…約 34.1km（1時間04分）
・沖縄県庁…約 29.8km（55分）

■読谷村
公式サイト