壺屋焼物博物館に鎮座する「北の宮（ニシヌメー）」

生活していたり、関連する物事に携わっているなら、拝所は身近な存在かもしれない。

でも観光で訪れたのなら、まず拝所がどんなものなのかわからない方もいるだろう。

この記事では拝所がどのようなものなのかを説明してから「ニシヌメー」を紹介する。

拝所「ニシヌメー」

拝所は沖縄では「ウガンジュ」と呼ばれていることがある。

ウガンジュは、村や家の加護や繁栄を祈願する場所をいい、社のような形だったり、古い井戸や霊石、洞穴だったりと拝みの対象はさまざまある。地域によって祈願する場所は異なるので、かなりの数のウガンジュがある。

今回紹介する「ニシヌメー」は説明板があったので、初めて拝所を知った人にもわかりやすいと思って取り上げた。

説明板には次のように紹介されていた。

ニシヌメー（北の宮）

ニシヌメーは壺屋の拝所の一つです。「ニシ」とは方言で北のことを指します。昔は、この地にニシヌ窯と呼ばれる登り窯がありましたが、大正７年に窯をくずして大和風のお宮を作りました。そこに土地の守り神である土帝君（トーティークン）と、焼物の神様がまつられ、北の宮（ニシヌメー）と名付けられました。

昔は、陶工やその家族が拝んでいましたが、現在では焼物の関係者だけでなく、壺屋地域の発展、健康祈願などの目的で拝む人々もいます。

1998年　那覇市立壺屋焼物博物館

沖縄には拝所があちこちに鎮座している。

ほとんどの拝所には説明がなく、香炉が置いてあったり、ぽつんと社が鎮座していたりして、旅行者にはそこが聖地とはわかりにくいことが多い。

うっかり香炉を壊してしまったり、拝所と気づかずに動かしてしまうことがないように気をつけよう。

壺屋を散策するなら先に観光リーフレットを入手しておくと便利だ。

このときは「壺屋歩きを楽しむための十カ条」があり、見どころが紹介文つきで掲載されている。

イラストマップ付きなので、知らなかった壺屋の魅力を探せるかも。

観光リーフレットは空港内に置かれていたりするが、「那覇市観光案内所」のほうが壺屋から近いのでおすすめだ。

ニシヌメー（北の宮）　※壺屋焼物博物館
（所在地　沖縄県那覇市壺屋1-9-32）

■ニシヌメーまでの距離（徒歩の場合）
・ゆいレール牧志駅…約 0.639km（07分）

■ニシヌメーまでの距離（車の場合）
・那覇市役所（那覇市泉崎1-1-1）…約 1.63km（03分）
・那覇空港（那覇市字鏡水150）…約 6.08km（10分）

■NAHANAVI 那覇ナビ
https://www.naha-navi.or.jp/
→那覇市観光協会のサイト

■おきなわ物語
https://www.okinawastory.jp/
→沖縄観光情報WEBサイト